ごはん・お米とわたし

ぼくの元気はごはんから

伊藤　優太
花巻市立湯本小学校３年

　ある日、お母さんがぼくの茶わんを見て、
「ごはん、一つぶのこってるよ。」
と言いました。その時は、ケチなお母さんだとしか思いませんでしたが、あとで「食べる」ことについて話をしてくれました。すると、
「私たちが食べている食材の一つ一つは汗を流しながら作ってくれる人がいて、豚、牛、鳥も食べられるようにさばいてくれる人がいて食べられるんだから、食べることに感しゃして食べなさい。」と言われました。豚や牛がころされてしまうということを考えたことがなかったので、正直人間はひどいことをするなあと思いました。でも、そのおかげで人間は生きているんだということを知りました。
　ぼくは、お母さんが作るおにぎりが大好きです。なぜなら、何の具が入っているか楽しみがあるからです。弟たちと一つずつ分けて何が入っているか当てっこです。それが楽しみでおにぎりをもぐもぐ食べます。あ〜ぼくのはうめぼし。弟はこんぶ、妹はサケで当たり。みんなでわいわい楽しいな。ごはんって、カレーライス、オムライス、おにぎり、おもちなど、何にでも合ってとても大好きです。
　ぼくはいつもお母さんに
「よくかんで食べなさい。」
と言われます。おいしい物はつい早食いになってしまいます。一つぶの米を三十回かんでみてと言われ食べてみました。三十回かむ前にとけてしまいましたが、あまくてふしぎな味でした。米の成分のほとんどは、たん水化物のでんぷんで出来ていてあまいんだそうです。みんなは米の味を知っていますか？
　ぼくは、お米や肉・魚・野さいなど一つ一つ作っている人の思いを感じながら、食べ物の大切さ、ありがとうという気持ちをわすれずに、毎日ごはんをしっかり食べて大きくなりたいです。

受けつがれてきたお米作り

菊池　明莉
奥州市立木細工小学校６年

　「バラバラバラバラ。」
種もみが、春男さんの手から落ちていきました。もみのにおいがフワァンとして、ケースの小さなすき間に入ります。
「雨がふる音みたい。」
私の好きな音です。
　お米作りを教えてくれる春男さんの家で、初めて種もみをまき、苗作りをしました。去年しゅうかくしたお米の一部を保存しておいた物です。少し前に水をかけ、芽出しをしていました。お米のつぶにさわると、ザラザラ、ボコボコしています。黄土色のひまわりの種の赤ちゃんみたいで、かわいいです。
　春男さんの手本が終わると、
「明莉さんがら、やってみろ。」
ドクン、ドクン。心臓の音が聞こえてきて、きん張しながら種をまきました。
「上手、上手。」
春男さんにも先生にもほめられました。
　すき間に入れたら、はみ出しているお米を筆でならします。どのみぞにもしっかりもみが入ったら、ケースの上をずらします。
「ジュボッ。」
土の上にもみがきれいに並びました。
「すっきりする。」
赤ちゃんの種もみが土の上にねているみたいです。今度は赤ちゃんに土の布団をかけます。ハンドルを回すとベルトが動き、
「パラパラパラ。」
と土がかかります。種もみが見えなくなるくらいしっかりかけたら出来上がりです。
「ああ、楽しい。気持ちいいね。」
一緒に作業した四年生も楽しそうです。
　こうやって、一から育てた苗を植えたり観察したりしていると、一つ一つの成長がとてもうれしく感じます。肥散らしや代かき、田植えなどの作業も赤ちゃんを育てるときのように大切なことが分かります。お米がどんな味なのか去年よりも楽しみです。
　魚つかみの時に、地域の方が古代米をおにぎりにして持ってきてくれました。古代米を調べてみると、日本では、黒米や赤米などと呼ばれ、白い米の品種より古くから作られていると分かりました。おにぎりの味はあまくておいしかったです。縄文時代から米作りが受けつがれていると知りおどろきました。
　私は六年生になって初めて、種もみをまくというところから米作りをしました。一つぶのお米から芽が出て、苗になるところを初めて見ました。そしてそれが成長し、新しいお米になります。お米ってなんだかすごいなあと思いました。
　木細工小学校の先ぱい達が大切に育てたお米を今度は、私が育てるし、私が卒業しても下級生のみんなが受けついで育ててくれます。私が生まれるずうっと前から受けつがれてきたお米作りを、この先も、ずうっと先も大切に受けついでいってほしいです。

母のおにぎり

黒澤　夢
一関市立桜町中学校２年

　「まだかなぁ。」
　試合がある日、その一言で僕の一日は始まる。どんなことがあっても、母のおにぎりほど楽しみなものはないからだ。昼が来るのが待ち遠しい。そして、そのおにぎりにくらいつき、最初に出る言葉は「うまっ。」という一言だ。
　サッカーの練習試合があったある日、久しぶりの母のおにぎりにワクワクした。ここ最近の試合では、コンビニの弁当が続いていたからだ。じっくり味わおうと思っていた矢先、
「次の試合がすぐだから、早く食べろよ。」
とコーチから指示があった。がっかりしながら、さっさとおにぎりをほおばった。
「うまっ。」
ゆっくり食べても、早く食べても、出てくる言葉は一緒だ。母のおにぎり効果か、午後の戦績はすこぶるよかった。
　母のおにぎりのおいしさの秘密を知りたくて、僕は母の手元をじっと観察した。そんな僕に母は、
「どうしたの。」
と話しかけてきた。僕は黙って見ていた。僕が母の作るおにぎりのおいしさの理由を追及するようになって数ヶ月後、「事件」は起きた。
「あぁ！お米炊くの忘れてた！」
慌てたように母は高い声を上げた。とっさに、僕に向かって、
「コンビニ弁当でいい？」
と申し訳なさそうに言った。内心がっかりしながら、
「いいよ。」
と僕はうなずいた。
「昼になったら弁当を届けるよ。」
と言って、母は僕を試合会場まで送ってくれた。何の楽しみもないまま試合を終えた。いつもの自分に比べて、動きが鈍っていた。落ち込んでいたとき、母が現れた。
「頑張って。」
と言葉をそえて、弁当袋をさし出した。弁当袋に手を入れると、温かいものが手に当たった。取り出してみると、僕の大好きな、母の作ったにぎりたてのおにぎりだった。おにぎりをほおばり、ゆっくりかみしめた。
「うま！」
いつもと変わらずとてもおいしい。急に元気がわいてきた。米を炊き直して、お昼に間に合わせてくれた母のことを考えると、なおさらやる気も出てきた。おにぎりを食べた後の試合は調子がよかった。
「ありがとう。」
試合後、僕は母に伝えた。母は、にこっと笑顔を返してくれた。
　「米炊き忘れ事件」から一週間が経った頃、僕は母に聞いた。
「何でお母さんの作るおにぎりはうまいの？」
母は笑いながら、
「知らないよ。」
と言った。今まで、中身の昆布や梅干しのおかげでおいしくなっていたのではないかと思っていたが、どうやらそれが理由ではないらしい。「何でなんだろう。」としばらく考えて、ふと気がついた。そういえば、母はおにぎりをにぎっているとき、「おいしくなれ、おいしくなれ。」と言いながら握っていたことを思い出した。もしかしたら、母の思いがおにぎりをあんなにおいしくしてくれていたのではないか。そして、僕にパワーを届けてくれていたのではないか。
　母のにぎるおにぎりがおいしい理由を知ってから、僕は毎回感謝しながら食べるようにしている。これから先どんなことがあっても、母のおにぎりがあれば何でも乗り越えていける気がする。
「よし、がんばるぞ。」
母の作ってくれたおにぎりを弁当袋に入れて、僕は今日も試合会場に向かって歩き出す。

おもち作り

菊池　苺
奥州市立木細工小学校３年

　「おもち作りするぞぉ。」
じいちゃんの大きな声がした。お正月の朝、わたしの家ではおもちを作る。
　丸くて白いもち米。はちみつをあげているおじちゃんの家からもらってきた。ボールに入れてうるかす。こうしておくと、ふんわりおいしいおもちになるんだって。水の色が白くなったら、手でゴシゴシあらう。指を立てて回してあらう。これは、母ちゃんが教えてくれた。ザラザラザラザラ。きかいにもち米を入れた。
「スイッチ、オン。」
横でじっと見ていた妹のゆいが赤いボタンをおした。赤がスタートで白がストップボタン。まい年手つだいをしているから妹だってできるんだ。ガッガッガッ。回りはじめたきかいの音。米つぶがどんどんやわらかくなる。バラバラだったお米が一つにまとまってきた。ポコン、ポコンとおもちがふくらんでくる。三才の妹のおなかみたい。モチモチしてきた。
「一回止めろ。」
白いボタンをゆいがおす。じいちゃんがふたを開けてたしかめる。白いゆげがモワァッと広がる。おもちのおいしそうなにおい。
「米つぶがのごってるから、ただげ。」
ゆいがすりぼうでたたく。やわらかくなって二つにわれた。
「もう一回、スイッチオン。」
今どはつぶもなくきれいに丸くなる。
　大きなさらにこなをしき、その上にもちを出す。メタアッと流れて広がる。じいちゃんは、手にこなをつけてもちを小さく丸める。あついのに、すごいなあ。丸めたもちが、きなこの中に入れられる。まっ白だったおもちが黄土色にへんしん。一口食べたら、あまくてモチモチやわらかい。わたしも、家族のみんなもおかわりを何回もした。じいちゃん、来年もおいしいおもち作りをやろうね。

大好きなごはん

齊藤　そら
花巻市立南城中学校１年

　私は、ごはんが大好きです。もちろん味も好きですが、私がごはんを大好きなのには、理由が二つあります。
　一つ目の理由、それは、ごはんに関しての思い出です。私は、小学校五年生、六年生と、ＪＡのおにぎり大会に出場しました。五年生の結果は努力賞でした。
　そして、昨年のリベンジとして六年生も出場することにしました。二回目は、もっと農家の人たちが一生懸命育ててくれたこと、その他にもたくさんの人たちが関わって、私たちが毎日ごはんを食べられること、に感謝しながら、心をこめてつくりました。仲間と案を出し合って、賢治先生の作品をモチーフにしたおにぎりを作ることに決めました。
　結果は優秀賞でした。最優秀賞には惜しくも届かず、残念でした。でも、チームで心を一つにして作ることができ、とてもいい思い出になりました。
　おにぎり大会を通して、学んだことがあります。それは、お米は「心」でつながっているということです。農家の人たちが「心」をこめてお米をつくる。そのあと、お米は農協に行って、お店に行きます。農協もお店も、いいお米を提供しようと「心」をこめて売ってくれる。そしてそれぞれの家庭に行って、ごはんを作る人が「心」をこめて炊いたり、調理したりする。最後に、ここまでつながってきたやさしい「心」に感謝の「心」をもちながら、ごはんを食べる。「ここまで『心』でつながってきた。」そう思うと、お米の一粒一粒を大事に食べようという気持ちになります。おにぎり大会で学んだ、「心」のつながりが、ごはんを大好きになった理由の一つです。そして私は「心」のつながりを感じながら、今日も、そしてこれからも、ごはんを食べます。
　二つ目の理由は、毎日のごはんがおいしいことです。
　私は、今となっては少し慣れてきていますが、中学校に入ってすぐの頃は、小学校と違うことがたくさんあって、毎日が大変でした。それに加えて慣れない、つらい部活動で、毎日毎日くたくたになって帰っていました。「ただいま」を言う元気もないほど疲れきって帰った時、私を救ってくれたのは、ごはんです。家に入るとごはんの匂いがふわんと広がります。そして、ごはんをおかずと一緒に口に入れると、ごはんの味が口いっぱいに広がります。それと同時に、幸せも口いっぱいに広がります。ごはんと幸せをつめこむと、どんなに疲れていても、落ちこんでいても、かむたびに元気が出てきます。ごはんは、一日の疲れをなくして、明日への元気をくれます。
　そんなおいしいごはんを食べている時、ごはんを作ってくれるお母さんの気持ちを考えます。お母さんも仕事で疲れているのに、私たち家族が明日も元気に頑張れるように、栄養などにも気をつかいながら、毎日こんなにおいしいごはんを作ってくれてる。そう考えると、お母さんへの感謝の気持ちがわいてきます。同時に「家族って、あったかいなぁ。」と思います。今日も家族みんなで食卓を囲み、家族みんなでごはんを食べられる。そんなことを考えながら食べると、幸せな気持ちがこみ上げてきて、ごはんがもっともっとおいしくなるような気がします。家族みんなでごはんを食べる、そんな幸せな時間を大切に、これからも毎日家族とごはんを食べていきたいです。明日への元気をくれ、幸せな時間をくれることが、私のごはんが大好きな二つ目の理由です。
　ごはんは、一粒一粒に「心」がこめられていて、「心」でつながっていて、明日への元気と幸せな時間をたくさんくれます。私は、そんなごはんが大好きです。

ママとお米とぎ

菊池　智果
奥州市立木細工小学校３年

　「米とぎしていい。」
ママに聞いたら、
「いいよ、やろう。」
ママがニコニコの顔で答えてくれました。やってみたら、とぎじるといっしょに、お米が流れてしまいました。お米をとぐのはむずかいしなあと思いました。でも、何回もやったらお米を流さないでとげるようになりました。
「上手になったね。」
お母さんにニコニコのえ顔でほめられました。
「ありがとう。」
わたしもニコニコのえ顔で答えました。何どもお米をといだので、手がだんだん赤くなってきました。
「つかれたから、休んでいい。」
「いいよ。後は、ママがやるからね。」
　ママのそばで見ていると、やっぱりママは、上手だなあと思いました。
　ごはんがたけて、すいはんきのふたを開けました。白いゆげがいっぱい上がりました。ごはんのいいにおいが、フワアンと鼻に入ってきました。一つぶ一つぶがみんなまっ白で立っていたり、ねていたり、ななめにおきていたりして、テカテカ光っていました。とってもとってもおいしそうでした。
　茶わんによそってみんなにわたして「いただきます」をしました。
「おいしい。」
パパがほめてくれました。うれしかったです。わたしも食べました。ごはんは、モチモチして、フワフワして、ほかほかでした。ごはんは、おいしいなあと思いました。わたしは、いっぱいおかわりをしました。
　わたしは「お米とぎをしてよかったなあ。これからも、お米とぎをやりたいなあ。」と思いました。ママのようにお米の一つぶ一つぶを大切にして、むだに流さないように、じょうずにとげるようになりたいです。

みんながつながるお米

畠山　史子
大船渡市立盛小学校４年

　私の一番好きな食べ物は「梅干し」です。毎年夏にお母さんといっしょに梅と塩をつけこんで作ります。手作りの梅干しはとてもおいしく、うどんやそうめんに入れても良いけれど、やっぱり一番はごはんといっしょに食べることです。梅干しのおいしさもごはんのおいしさも両方ともふくらみます。
　私は将棋が好きで、いろんな大会に参加します。将棋の大会は「お米」が賞品になることが多いです。私はお米目当てで参加することもあるくらい、お米も大好きです。
　将棋の大会で賞品になるお米は、スーパーなどで買ってきたものではなく、地元でとれたお米です。お米がとれた秋に大会を開き、新米が賞品になることもあります。
　だから、お米が賞品になる大会はどこでも大会長さんが、「地元でとれたおいしいお米を味わってほしいです。みなさん、がんばってください。」と自信にあふれたあいさつをします。そういう大会では、入賞した人だけでなく、参加者全員に参加賞として少しずつ配られることがあります。中には、三十位とか四十位になるとピタリ賞でお米が五キログラムいただける大会もあります。
　私は強い人に負けることが多いので、負けてもお米がいただけるとうれしいです。いっしょに参加したお兄ちゃんの分ももらって帰り、お家で炊いてお父さんとお母さんといっしょに食べます。大会長さんが自信をもって参加者全員にくださったお米は、とてもおいしいです。またがんばろうと思います。
　私は今年の一月に、お兄ちゃんと一緒に東京のお米屋さんから話を聞きました。おいしくて安全なお米をお客さんに届けて、味わってもらうためにたくさんの工夫をしていることを学びました。心のこもった話を聞いて、すごいと思ったのと同時に、将棋の大会で会うお米屋さんも同じように話していたのを思い出しました。
　私の家では、お米屋さんからだけではなく、農家の方から買うこともあります。その農家の方に田植えや稲刈りを体験させてもらったこともあります。農家の方も、おいしくて安全なお米を作るためにとても努力していることを話してくださいました。
　将棋の大会でお米が賞品になる時、大会長さんも力を込めてお米の説明をしますが、会場からも「やったあ」「絶対もらうぞ」という声が上がります。もちろん、一番大きな声を上げるのは私ですが、おじさんたちも、子どもたちも、応援のお母さんたちも大きな声でよろこびます。作る人も売る人も買う人ももらう人もみんなが幸せな気持ちになれるのがお米のすばらしさだと思います。おいしいだけでなく、みんながつながるお米をこれからもしっかり味わって食べたいです。