ごはん・お米とわたし

勝負飯記念日
    
山田　結心
岩手大学教育学部附属中学校３年
    
　去年の二月。弟が少年野球チームに入った。ずっとやりたい、やりたいと熱望して、念願叶ってチームに入った。
　四月になり、弟は四年生になった。野球はシーズンに入り、練習試合や公式戦で丸一日野球に行っていることが多くなった。それに伴って、昼食や補食を持っていく。最初は弁当箱に弁当を持っていった。ところが、毎週毎週、残してくるようになったのだ。聞けば二試合くらい予定が組まれていると、十五分くらいしか休憩時間がないという。パンや簡単に食べられるものを母が用意してみたのだが、米が一番お腹が一杯になるのだという。
　弟は同級生の中でも体が小さく、体重も軽い。そこに丸一日運動してくるのだから、夜しっかり食べてほしいのだが、疲れて帰ってきたり、夏になり暑くなってくると食が細くなった。
　そこで考えたのが、我が家の勝負飯。
　おにぎりの中に具材を色々詰め込んでしまうのだ。この方法は作ってる家庭はたくさんあると思う。我が家で必ず入るのは唐揚げと昆布。中身は各々の家で様々だと思う。小さめのおにぎりに食べられる具材を入れた勝負飯は、弟にも大好評だった。残してくることが少なくなったのだ。
　母が、この勝負飯を作り始めてから、私は自分の中学受験の時を思い出していた。受験の日、私の弁当は、この具材の中身がおにぎりの中に入った爆弾おにぎりだったのだ。ちょっと塩味のするご飯と、弁当箱に入る予定だった具材が中に入っているおにぎり、卵焼きとデザートの入った小さい弁当箱。
　何かあると我が家では、このおにぎりが勝負飯になった。弟の場合は、いつ集合がかかっても大丈夫なように一口サイズで。
　まだ四年生で、控えの選手の弟はほとんど試合に出ることはなかった。七月頃からようやく、新人戦チームでの練習や、公式戦が始まったので、試合に出ることも増えた。
「美味しかったよ！。」
真っ黒に日焼けした弟が帰ってくる。
「今日は試合出たの？。」
「出たよ。」
「三振か？エラーか？。」
そんな話をしながら弁当袋を見ると、ミニミニの勝負飯おにぎりは一つも残っていない。
　ある日、卵焼きを中に入れてほしいと言ったことがあった。卵焼きはさすがに別で弁当箱だろう…。思ってはいたが、口には出さなかった。
　朝早くから練習試合に行った弟が今日も真っ黒になって帰ってきた。
「今日ね、初めてヒット打てたんだよ！。」
　弟のヒット記念日
　勝負飯に新たなメニューが加わった日。
　おにぎりｉｎ唐揚げ、卵焼き。弟はご飯と母の作る卵焼きが世界一だ、といつも言う。
　お米はどんな時も活力になる。そこに愛情というどこにも売っていない調味料が加わって、最大の勝負飯になる。
　最近では弟も自分でおにぎりを握ってみることが増えた。中に具材が入っていると握るのにコツがいる、ということも最近分かったらしい。
　私は今年受験生。三月には、どこかしらの高校を受験しているだろうと思う。きっとその時も、三年前と同じように勝負飯の爆弾おにぎりにちがいない。
　今から弟のように具材を考えてみようか。これは合わないだろう、と思っても、ご飯と好きな具材の組み合わせなら、私も、もしかしたら弟の
「ヒット記念日」
のように、一発逆転があるかもしれない。
　我が家の勝負飯、爆弾おにぎり。
　これからも、私たちの背中を押してくれる勝負飯であり続けるだろう。
    

我が家の元気と笑顔を守るために
    
小番　和実
盛岡市立北松園中学校３年
    
　我が家では、平日は必ずごはんを朝食に食べている。学校や仕事に行くときに、パンよりごはんのほうが腹もちがいいから、力が出るという理由だ。でも私はそれ以外に、保育園に通っていた頃から中学校に通っている今もずっと、思うことがある。
　私は保育園の年中頃から、家事の手伝いとして、米とぎを任された。料理をする祖母から、米とぎの際の順番、とぐ際の手の指の形、とぎ終わりの合図など、細かなことをたくさん教わり、まだ小さかった私にとっては、覚えるのが大変だった。当時は背が低く、台所の流しに手が届かなかったので、踏み台を使うと、なんとか手が届いた。いつもより目線がぐんと高くなって、大人は毎日こんな景色を見ているのかと思い、テンションが上がったのを覚えている。我が家の米とぎのルールは、必ず冷水でとぐことだったので、初めての米とぎで、手を全部冷水につけたときは、体が凍るような感覚を味わった。しかし、祖母から初めて家事を任された使命感と、踏み台に乗って景色が変わったときの解放感で、私は毎日米とぎを頑張った。家族からは毎日、「和実がといだごはんは美味しいね」とほめられ、それがとても嬉しくて、誇らしくて、それから小学校に入学しても米とぎを続けた。私は小学校六年生になった。このときの私は、家族にやたら反抗したり、何事にも全て手を抜いて、だるそうに取り組むのが格好良いと思っていた時期で、その考え方は米とぎにも影響していた。あんなに楽しくて誇らしかった米とぎが面倒くさくなった。ゲームの時間を割きたくなかったし、何より手が冷たい。そして私は米とぎを以前のように丁寧にしなくなった。濁った水を捨てる際に、お米は一粒もこぼさないようにという教えを破り、何度も何粒もこぼしても、気にしなかった。水がしっかり透明になるまで水を換えるという教えも破り、多少水が濁っていても知らないふりをした。そしてついに祖母に「もっと丁寧にとぎなさい」と叱られてしまった。しかし反抗的だった私はその言葉がとても頭に来た。「寒い冬でも冷水に手をつっこんで米をといでやっているのに」と不満が爆発して、「うるさい。水が濁っていたほうが栄養があるんだ」と強く言い放ち、その後も雑に米をとぎ続けた。そうして家族から「ごはんが美味しい」とほめられることも少なくなり、毎朝「そんなにまずくない」と自分に言い聞かせて食べるごはんを、私も美味しいと感じられなくなった。悲しかった。毎朝美味しそうにごはんを食べる家族の笑顔を、私が奪っているんだと思うと、とても悲しいし、後悔した。私は耐えられず、初心を思い出して丁寧に米をといだ。お米を絶対にこぼさないように細心の注意を払い、水も透明に透き通るまで何度も換えた。すると、また家族に「和実がといだ米が一番美味しい」とほめられた。再び聞くことができたその言葉と、家族の笑顔が本当に嬉しくて、その日の朝ごはんは一段と美味しく感じた。祖母の言葉の大切さも分かり、今後丁寧に米をとごうと、心から思った。
　家族にほめられたことと、家族の笑顔をとり戻せたことで自信がつき、私は今でも誇りを持って米をといでいる。ごはんを食べると力が出るのは、単に腹もちがいいからという理由だけでなく、家族の笑顔もエネルギーになっているからだと私は思う。要するに、我が家にとってのごはんは、元気と笑顔をつくりだす、大切なものなのだ。そんな大切なものを、私は任されている。だから、これからも丁寧に米をといで、家族の元気と笑顔を守っていこうと、私は思い続けている。やはりごはんは、我が家にとって必要不可欠な存在なのだ。
    
    

おいしいごはんのひみつ
    
阿部　一愛
花巻市立宮野目小学校６年
    
　私の家では、お米を作っています。春には家族みんなで田植えをして、秋には稲刈りをします。私の仕事は、小さ
な弟や妹が仕事のじゃまをしないようにお世話をすることです。
　小さい頃の私は、ご飯は味がしないと思っていましたが、今は、かめばかむほど甘くなり、おいしくなっていくのが分かります。とくに、秋の新米を初めて食べるときは、私が一番はじめに、
「おいしい。」
とさけんでしまいます。それほど、甘くておいしいご飯なのです。
　親せきにもお米を分けていますが、親せきもみんな口をそろえて、
「一愛ちゃんちの家のお米はおいしい。」
と言ってくれます。私は、親せきが喜んでいるのを見て、とてもうれしくなります。やっぱり私の家のお米はおいしいのです。
　私の家のお米がおいしいのには、秘密があります。それは、家族の愛情がたっぷり入っていることです。お父さん
やおばあちゃんが機械を使って作業をします。汗をかきながら仕事をしています。私は、五人の弟や妹達のお世話をしながら、仕事を見ています。もっと大きくなったら、お父さんやおばあちゃんの仕事をもっと手伝いたいと思います。こんなに家族全員の愛情がたっぷり入っているお米だから、おいしいお米に育つに決まっています。私は、これからも、田植えや稲刈りのときには、自分にできる仕事を手伝っていこうと思います。
　それから、お米だけではなく、野菜やお肉についても考えてみました。私の家族が一生けん命にお米を作っているのと同じくらい、愛情を込めて、野菜や豚や魚を育てているのかと思いました。私は、あまり好ききらいをしないで何でも食べます。どんな野菜や肉やお魚もおいしいからです。これからは、お米と同じように、他の野菜や肉、魚なども、心を込めて育てたり、届けたりしてくれる人がいることを心にとめながら、いつでも作ってくれる人に感謝の気持をもって食べ物を無だにしない生活をしていきたいです。
    

八百立方センチメートルの愛情
    
相澤　一輝
宮古市立津軽石中学校３年
    
「もう何も分からないや。」
僕にとっての初めての模試は、そこから始まった。慣れない場所、慣れない答案用紙。ピリピリとした緊張感のある教室で、コツコツと鉛筆の音だけが響く。やっていることはいつもの学校のテストと何も変わらないのに、なぜか頭の中は真っ白になった。
　僕は今、一つの夢がある。その夢を現実にするための高校に進学することだ。その先の大学に向けて僕は勉強を続けている。
　僕の志望校は宮城県にある為、宮城県の模試を受けることにした。試験会場がおばあちゃんの家の近くだったので、前日に泊まらせてもらうことにした。初めての模試で不安なこと、自分の将来のこと、おばあちゃんは優しくアドバイスをくれた。
「自分の人生だから、しっかり頑張るんだよ。」
そう言って、力のつく真っ白でほっかほかのご飯を作ってくれた。
　実は僕には、同じクラスに目標としている人がいる。どれだけテストを頑張っても、どんなに見直しをしても、その人には勝てない。努力が足りない、追い込めていないと、悔し泣きしたこともあった。どうにもならない自分へのいら立ち、葛藤、情けなさ。もう受験なんて無くなってしまえばいいのにとも思った。でも、自分には夢がある。やるべき事は何だろう。自問自答を繰り返した。立ち止まってはいけない。進むしかない。今の自分には、可能性は無限大にある。
　そう自分を鼓舞して挑んだ今回の模試。ついにその日がやってきた。見る人みんなが頭が良さそうに見え、全員が参考書と睨み合っている。その近寄り難い雰囲気に圧倒された。三月にはここにいる人達全員と戦うのだろうか。そう考えると、心臓の動きが早くなるのを感じた。
「では問題を解いてください。」
　テストが始まった。世の中の受験生が苦手とする部分を煮詰めたような問題が出てきた。分からない問題を見直すたびに、頭の中が曇っていく。模試の結果が出て点数を見たときには、その雲が心に雨を降らすのだろうか。問題が解けない自分に絶望した。
　前半が終わり、昼食の時間になった。その日は、おばあちゃんが僕のために初めて弁当を作ってくれた。朝早くから支度をしてくれて、トントントンというリズミカルな包丁の音と優しい味噌汁の匂いで僕は目を覚ました。
　弁当は栄養バランスが完璧で、量もたくさんあった。僕のおばあちゃんといったらお手製のチーズ入りの卵焼き。家では小さい頃から「ぽっぽばあちゃんの卵焼き」と呼んでいる。卵焼きとチーズの最高の組み合わせで、食べると幸せな気持ちになる。魚やポテトサラダ、焼き肉など、全て手作りの弁当に感動した。
　おばあちゃんの作った弁当を食べていて、ふと感じた愛情。僕を応援してくれているような、そよ風のような優しさが、この八百立方センチメートルの弁当箱から伝わってきた。言葉では言い表せない思いが、弁当箱にぎっしりと詰まっていた。どんな物よりも価値のある一点物を、僕は口一杯にほおばった。
　模試が終わり、おばあちゃんに空っぽになった弁当箱を見せ、
「作ってくれてありがとう。」
と恥ずかしさもあったが頑張って伝えた。おばあちゃんはこっちに向かって微笑んだ。
　様々な具材が組み合わさって一つの弁当となるように、自分の足りない部分を補っていこう。自分の進むべき道が開けた気がした。
　受験の日には、またおばあちゃんに弁当を作ってもらいたい。そして合格発表の日には、またあの真っ白でほっかほかなご飯を食べたい。
    

動くレストランで朝ごはん
    
齋藤　太一
普代村立普代小学校５年
    
　「動くレストラン」は、特別な日に開店します。それは、姉の部活動の試合の応援をするために、会場へ行く時です。いつも早起きをして遠くまで行きます。ぼくはちょっとした旅行気分。起きてすぐ家を出るので、朝ご飯を食べる時間がありません。そういう日は、お楽しみの車で食べる朝ご飯です。
　車の中での朝ご飯は、大体おにぎりを食べます。こぼす確率が低く、食べやすいからです。ふつうのおにぎりでも、車の中で食べると味は別格なのです。たまに、デザートも付きます。運転手のお父さんは食べることができなくてかわいそうだけれど気分はまるで「動くレストラン」です。
　姉の応援をするときは、会場でよく歌を歌います。車の中でその歌を大声で練習します。さっきまでのレストラン
が、カラオケ屋さんに変身です。
　特別なご飯を食べて、カラオケをしたら、大満足。ぼくとお母さんは爆睡してしまいます。そして気付いたら会場に着いています。だから、ぼくとお母さんは元気いっぱいで応援するけれど、ずっと運転していたお父さんは
ヘトヘトです。やっぱり朝ご飯は元気の源なのだとぼくは思います。
　がんばって応援をしたら、あっという間にお昼ご飯です。お母さんのおにぎりの登場です。試合と試合の間に急いで食べる姉のおにぎりは一口サイズ。ゆっくりいっぱい食べるぼく達のおにぎりは特大サイズです。朝みたいにデザートはないけれど、これも特別なご飯です。
　でも、ついに姉が中学三年生になりました。部活動が終わってしまったのです。「動くレストラン」は閉店です。
　ぼくは、中学校の部活動をまだ決めていないけれどもし部活動に入ったら、ぼくの応援のために「動くレストラン」を開店してほしいです。その時はきっと、ぼくは応えんされる側なので、「動くレストラン」には入れません。けれど、今度はぼくのために、一口サイズのおにぎりを作ってほしいです。お母さん、ぼく、おにぎりを食べてがんばるからね。
    

かぞくそろって おいしいごはん
    
佐々木　晴輝
一関市立弥栄小学校１年
    
「おはようございます。」「おはよう。」
　ぼくのかぞくは、あさ五じにおきます。
　おじいさんはうしのせわ、ぼくとおとうさんはやさいのしゅうかくをします。トマトとキュウリやピーマンは手で
もぎとれますが、なすはハサミをつかうので、おとうさんがきり、バケツにあつめるのはぼくのしごとです。「ばあば、きょうのやさいです。キュウリはすこしになったけどナスやピーマン、トマトは、まだたくさんあるよ。」というと、おばあさんが「ありがとう。きょうもやさいがたくさんとれたね。ナスがおいしそうだから、さっそく、あさのおかずにするからね。」といいました。おかあさんたちが、あさごはんのじゅんびをして、いもうとも手つだいます。
　六じ、みんなそろって「いただきます。」といって、ごはんをたべます。みんなでたべるとおいしいし、かぞくがそろうのはあさしかないからです。おとうさんが子どものころもおじいさんが子どものころも、ぼくのいえでは、ずうっとしゅっぱつするのがはやい人にあわせて、みんなでたべていたのだそうです。
　六じはん、おかあさんがしごとにでかけます。七じにはぼくがしゅっぱつします。
　アパートにすんでいたころはパンもたべていたけれど、いまはごはんとみそしるです。
　おじいさんがつくるコメはおいしいです。つつみにためたきれいな水でそだてているし、イネかりのあと、「ほにおう」にかけて、お日さまとかぜの力でかわかしているからです。おいしいごはんをたべるために、おじさんやいとこたちも、たねまきやたうえ、イネかりの手つだいにきます。みんなががんばっているので、ぼくもがんばってはた
らきます。
　ぼくたちがごはんをおかわりすると、おじいさんはとてもうれしそうです。そして、「まごたちのために、らいねんもがんばってコメをつくらねばなんないなあ。」といいます。    

お米の未来
    
玉澤　璃知佳
一関市立藤沢小学校５年
    
　私はお米が大好きだ。毎日お米を食べている。五年生の社会の学習でイネのことについて学習したのでお米について思うことが沢山ある。
　その中で私が一番疑問に思ったのは、なぜお米を育てるのかだ。お米はおいしいし、ずっと食べていたいけれど作るには色々と大変な労力が必要だ。最近は主食をパンなどにする人が増えているからお米の消ひ量が少なくなっている。機械にもとてもお金がかかると学習した。大変なことが多くて、若い人が農業をやらなくなり、高れいの方が田んぼの作業をしているのは自分の家の周りでも実際に見かけている。少し自分で調べてみたらある農家さんは、農作業はとても大変で楽しいとは思えないそうだ。お米を作るには、昔から八十八回もの作業が必要といわれていて、多くの手間がかかる。この夏も地球温暖化のせいかとても暑かったり、大雨や台風で気候が不安定だったりと心配も多いだろう。
　私の家はおじいちゃんが亡くなってからお米を育てなくなった。なぜかというと、お父さんもお母さんもお米の育て方がわからないからだ。地域の農業団体の方々が私の家のかわりにお米を育ててくれている。地域の方々が「風景や田んぼを守りたい」という気持ちでお米を育てなくなってしまった私の家のお米を作ってくれている。家の田んぼの草かりはお父さんがやっているけれど、草かりだけでもとても大変だそうだ。お米を育てるためには、草かり以外にも色々な作業がある。そう考えるとお米を育てるのがとても大変だと思う。
　今年、お米のねだんが上がっていると聞いた。東京のおばあちゃんの家に行ったとき、スーパーでほとんどのお米が売り切れていたのを見た。ねだんも上がって、お米がほとんど売り切れているという状きょうを見て私はとてもおどろいたし、不安になった。日本人の主食のお米が消えてしまうのは困るけど、今、自分に何ができるかはわからない。安定してこれからもおいしいお米が食べられることが当たり前と思わずにお米を食べていきたい。
　「なぜお米を作るのか？」お米作りは大変なことがとても多いと分かってからますますわからなくなった。でも、風景や田んぼを守り続けたいという熱い気持ちで農業をしている人がいる。その方々のおかげで私は、お米を食べたり、田んぼの風景を見たりすることができる。私は、黄金色に光る稲がなびいて、それを見た虫たちのよろこんでいるような合唱の中で犬の散歩をするのが大好きだ。田んぼが無くなってしまったら、この風景も見られない。私は、農業をしている方がどのような思いをもってお米を作っているのか考えると今までと違う印象をもってお米を食べることができる。感謝の思いで「いただきます。」